根据密苏里州法律，您的房东从租约结束之日起，恰好有30个自然日的时间全额退还您的押金，或寄出一份列明每笔扣款明细的清单。
Mo. Rev. Stat. § 535.300 规范了全州的住宅租赁押金。密苏里州对房东预先收取的押金金额设定了严格上限：第 535.300.1 款禁止房东索要或收取超过两个月租金的押金。如果您支付的押金超过了两个月的租金，多收的部分从一开始就违反了该法规。根据第 535.300.8 款，任何专门指定为宠物押金的款项不属于此定义，不受法定上限的限制。
依据 Mo. Rev. Stat. § 535.300，密苏里州给予房东30天时间
30天的倒计时从您的租赁关系终止之日起立即开始。该法规计算的不是工作日；您需要从搬出当天起计算30个普通自然日。
在房东履行法定义务之前，并不需要您主动索要押金或提前提供转寄地址。根据 Mo. Rev. Stat. § 535.300.3，房东必须全额退还押金，或者提供一份列明具体损坏项目的书面明细清单以及剩余的退款余额。错过这30天的期限将使房东面临承担法定赔偿的风险。
密苏里州对这一截止日期执行严格的“邮寄生效规则”（mailbox rule）。第 535.300.3 款明确规定，房东只需将扣款明细单和退款支票邮寄到您最后已知的地址，即视为遵守了法律。如果您搬走时没有留下新的邮寄地址，房东只要将文件寄到您刚刚腾退的房屋，即符合州法律的要求。以书面形式通知房东您的新转寄地址可以彻底消除房东的这一抗辩理由。
对于正在审查租约条款或准备提出争议的租客，我们的密苏里州租房押金催讨信指南详细介绍了州法规与租赁协议之间的关系。
Mo. Rev. Stat. § 535.300.6 规定对非法扣留押金实行强制性双倍赔偿
当房东非法扣留您的押金时，密苏里州法律不仅要求其归还原有金额。
根据 Mo. Rev. Stat. § 535.300.6，如果房东非法扣留全部或任何部分的押金，租客应获得相当于非法扣留金额两倍的赔偿。翻倍赔偿是强制性的。在2016年之前，密苏里州法律使用了“不超过两倍”（not more than twice）的表述，赋予了法官自由裁量权。密苏里州议会随后删除了该措辞，因此法官一旦认定存在非法扣留，就必须判决支付被扣留金额两倍的赔偿金。
此法定赔偿是判决的总额，而非三倍赔偿。如果您的房东非法扣留了您 $700 的押金，判决总额为 $1,400。您将收回您的 $700 原押金，外加 $700 作为法定赔偿金。密苏里州西区上诉法院在 Lastra v. Intercontinental Investments Co., 745 S.W.2d 703 (Mo. App. W.D. 1987) 一案中确立了这种精确的计算方式，裁定双倍赔偿即代表该法规下允许的全部判决金额。
请注意防范一些较旧的市政宣传册或州级宣传资料。例如，圣路易斯市街区稳定办公室曾发放过引用2016年以前法律条文的资料，其中罚则位于第5款而非第6款。现行的密苏里州法律将搬出验房规定放在第5款，而将强制性双倍赔偿罚则放在第6款。
允许扣除的款项及30天地毯清洁收据规则
房东不能把您的押金当作常规房屋翻新基金。
根据 Mo. Rev. Stat. § 535.300.4，房东仅能出于以下三个明确原因扣除押金：
- 根据租赁协议欠缴的租金。
- 将租赁房屋恢复到租期开始时状况所需的费用，但正常磨损除外。
- 地毯清洁的实际费用，但须符合严格的凭据要求。
密苏里州对扣除地毯清洁费用设定了明确条件。根据 Mo. Rev. Stat. § 535.300.4(2)，房东必须在租约结束后的30天内，向您提供显示地毯清洁实际费用的收据。如果房东扣除的是固定的地毯清洁费，或者未能在30天的法定窗口期内寄出真实收据，则该项扣除无效。
您还有权参检验房。Mo. Rev. Stat. § 535.300.5 要求房东就搬出验房的日期和时间发出合理的书面通知。您有权在验房时到场，当面反驳对方声称的房屋损坏。
您的押金不能用来抵扣最后一个月的房租。第 535.300.7 款禁止租客将押金用于支付房租，同时保留了房东在财产损失超过押金金额时提起诉讼的权利。
在巡回法院准法官小额钱债法庭提起最高 $5,000 的诉讼
密苏里州的任何州行政委员会或市政机构都无权责令房东退还您的押金。如果正式催讨信无效，您的法律途径是巡回法院准法官法庭的小额钱债部门（associate circuit court small claims division）。
根据 Mo. Rev. Stat. § 482.305，小额钱债法官对争议标的额不超过 $5,000（不包括利息和诉讼费用）的民事纠纷享有管辖权。您必须向房屋所在县或房东居住县的巡回法院准法官法庭提起诉讼。
小额钱债法庭旨在为自行代理诉讼的当事人提供服务。如果您的房东扣留了整笔 $1,200 押金，且未在30天内寄送明细清单或地毯清洁收据，您根据 § 535.300.6 提出的索赔金额为 $2,400。由于 $2,400 远低于 § 482.305 规定的 $5,000 上限，小额钱债法庭可以审理该诉求的全部金额。
如果您的双倍赔偿金额超过了 $5,000，您有两种选择：放弃超过 $5,000 的部分以留在小额钱债法庭审理，或者向适用正规诉讼规则的常规巡回法院准法官部门起诉。
密苏里州总检察长消费者保护处设有热线电话 1-800-392-8222，并接受通过其在线消费者投诉表提交的投诉。总检察长可以调解房东与租客之间的纠纷，但该部门不代表个别租客进行诉讼，也不能出具具有约束力的金钱判决。
为何依据 Section 516.130 的三年诉讼时效对您的索赔至关重要
Mo. Rev. Stat. § 535.300 本身并没有规定其诉讼时效。这一缺失导致了两项密苏里州普通法律之间的冲突。
根据 Mo. Rev. Stat. § 516.120(2)，基于除罚金或罚没之外的法定责任提起的诉讼，其诉讼时效为五年。但 Mo. Rev. Stat. § 516.130(2) 规定，依据法律法规为受害方争取惩罚性赔偿或没收的诉讼，其时效期限为三年。
由于第 535.300.6 款强制要求房东支付双倍赔偿，法院可能会将额外的追偿部分认定为法定惩罚（statutory penalty）。如果您自租赁结束之日起等待超过三年，法官可能会驳回您索赔中的惩罚性赔偿部分。依赖五年的时效期限存在风险。请务必将三年视为向巡回法院准法官法庭提起诉讼的严格最后期限。
何种情况下应当直接起诉而不是寄送催讨信
当房东只是管理混乱、对密苏里州法律不够了解，或者正在权衡小额法庭的诉讼成本时，寄送书面催讨信往往行之有效。但在某些特定情况下，写催讨信反而是浪费时间。
如果根据第 516.130 条规定的三年诉讼时效在几周内即将届满，请不要寄送催讨信。邮寄和等待对方回复的时间可能会导致您的索赔在向巡回法院准法官法庭书记官递交诉状之前就已失效。
如果房东已经失联、搬离了其注册地址，或者已经以书面形式明确拒绝退还分文，也可以省去催讨信步骤。直接向巡回法院准法官法庭提交正式诉状，可以让治安官或专业传票送达员查找房东下落并完成正式的诉讼文书送达。